Ο NGC 4565 (γνωστός και ως γαλαξίας Βελόνα ή Caldwell 38) είναι σπειροειδής γαλαξίας σε πλάγια θέαση στον αστερισμό Κόμη Βερενίκης. Αποτελεί ένα από τα χαρακτηριστικότερα και διασημότερα παραδείγματα γαλαξία σε πλάγια θέαση στον γήινο ουρανό. Ο πυρήνας του είναι ενεργός, τύπου Σίφερτ. Ο γαλαξίας έχει φαινόμενο μέγεθος +9,6 και μέγιστη διάσταση ίση με το μισό της Πανσελήνου. Βρίσκεται κοντά στον βόρειο γαλαξιακό πόλο. Τον γαλαξία ανακάλυψε ο Ουίλιαμ Χέρσελ το 1785.

Πρόκειται για έναν γιγάντιο σπειροειδή γαλαξία, του οποίου η φωτεινότητα είναι μεγαλύτερη από αυτή του γαλαξία της Ανδρομέδας. Η διάμετρος του δίσκου υπολογίζεται σε περίπου 150.000 έτη φωτός. Έχουν αναγνωριστεί σε αυτόν περίπου 240 σφαιρωτά σμήνη, περισσότερα από όσα έχουν εντοπιστεί στον Γαλαξία. Ο NGC 4565 φαίνεται από τη Γη με κλίση 87 μοιρών.

Αρκετές θεωρίες υπάρχουν στην βιβλιογραφία σχετικά με τη φύση του κεντρικού εξογκώματος. Επί της απουσίας ξεκάθαρων δυναμικών δεδομένων για τις κινήσεις των αστέρων, τα φωτομετρικά δεδομένα δεν είναι αρκετά για να ξεκαθαρίσουν οι διάφορες θεωρίες. Όμως, το σχήμα του υποδηλώνει ότι πρόκειται για ραβδωτό σπειροειδή γαλαξία. Μετέπειτα μελέτες από το διαστημικό τηλεσκόπιο Σπίτζερ όχι μόνο επιβεβαίωση την ύπαρξη ράβδου αλλά και ενός ψευδοεξογκώματος καθώς και εσωτερικού δακτυλίου.

Ο NGC 4565 είναι επίσης μια εκτεταμένη πηγή ραδιοκυμάτων και εκπέμπει επίσης ακτίνες Χ, γεγονός ασυνήθιστο για γαλαξία χωρίς μεγάλη παραγωγή νέων άστρων, τόσο στο δίσκο όσο και από πάνω του. Έχει δύο συνοδούς γαλαξίες, τους NGC 4562 και IC 3571, με τον οποίο συνδέεται με γέφυρα αερίου. Ο δίσκος του NGC 4565 είναι ασύμμετρος, αποτέλεσμα πιθανώς της αλληλεπίδρασης με κάποιο άλλο γαλαξία.

— BACK