Το Messier 97 (γνωστό και ως νεφέλωμα Κουκουβάγια (Owl Nebula), Μ97 και NGC 3587) είναι πλανητικό νεφέλωμα σε απόσταση περίπου 2.600 ετών φωτός στον αστερισμό Μεγάλη Άρκτος. Ανακαλύφθηκε από τον Πιέρ Μεσαίν το 1781. Το Μ97 χαρακτηρίζεται ως ένα από τα πιο περίπλοκα πλανητικά νεφελώματα. Το κεντρικό άστρο έχει φαινόμενο μέγεθος 16 και έχει περίπου 0,7 ηλιακές μάζες. Το νεφέλωμα μόνο του έχει μάζα ίση περίπου με 0,15 ηλιακές μάζες και σχηματίστηκε περίπου πριν 6.000 χρόνια. Το νεφέλωμα πήρε το όνομά του εξαιτίας των δύο “οφθαλμών κουκουβάγιας” που είναι ορατοί με τηλεσκόπια μεγαλύτερα των 20 εκατοστών.

— BACK