Μέσα στο Νεφέλωμα Κουκούλι είναι ένα νεαρό σμήνος αστέρων υπό ανάπτυξη. Καταλογογραφημένο ως IC 5146, το όμορφο νεφέλωμα είναι σχεδόν 15 έτη φωτός σε πλάτος και βρίσκεται περίπου 3.300 έτη φωτός μακριά προς το βόρειο αστερισμό του Κύκνου. Όπως και σε άλλες περιοχές σχηματισμού αστέρων, ξεχωρίζει το κόκκινο, λαμπερό, αέριο υδρογόνο από νεαρά θερμά αστέρια και μπλε αστρικό φως στην άκρη ενός κατά τα άλλα αόρατου μοριακού νέφους.

Στην πραγματικότητα, το φωτεινό αστέρι κοντά στο κέντρο αυτού του νεφελώματος έχει ηλικία μόλις μερικές εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια, και τροφοδοτεί τη λάμψη του νεφελώματος καθώς ανοίγει μια κοιλότητα στο μοριακό νέφος σκόνης και αερίου. Αυτή η εξαιρετικά βαθιά θέα του Νεφελώματος Cocoon εμφανίζει τα χαρακτηριστικά εντός και γύρω από το σκονισμένο αστρικό φυτώριο.

— BACK